Vélez-Málaga

Vélez-Málaga es una ciudad y un municipio pertenecientes a la comarca de La Axarquía, en Málaga. Es la urbe más importante de la comarca, situada a apenas 37 km de la capital provincial y con una población de 82.365 habitantes (2020).

Fenicios y romanos fueron los primeros en poblar la zona, aunque no fue hasta la época andalusí que se formó el núcleo principal de la ciudad. La llamaron Ballix Malaca.

Lugares de interés

Vélez-Málaga tiene su centro histórico declarado conjunto histórico-artístico, pues conserva palacios, iglesias, conventos y elementos decorativos de las calles mudéjares y barrocos. Siendo así, son muchos los monumentos y edificios tanto de carácter religioso como civil que salpican la ciudad.

Dentro de la arquitectura religiosa, destacan las iglesias de San Juan Bautista y de Santa María de la Encarnación. En el interior de la primera se puede ver el Museo de Semana Santa y un retablo del siglo XVI. Ambas iglesias se construyeron sobre mezquitas, y en ambas destacan sus torres.

El monasterio de Nuestra Señora de Gracia, los conventos de San Francisco y de las Carmelitas de Jesús, y la iglesia de Santiago, ponen el broche a la espectacularidad de este tipo de arquitectura.

Dentro de la arquitectura civil, el monumento más representativo es el Palacio del Marqués de Beniales, un edificio construido en 1609 que mezcla los estilos mudéjar y manierista. Actualmente acoge la Fundación María Zambrano.

La Casa Cervantes está muy cerca de él y también merece una visita, como la antigua vivienda del famoso escritor Miguel de Cervantes que es. Es un edificio solariego del siglo XVI.

Así mismo, no se puede visitar Vélez-Málaga sin pasar por el Hospital de San Juan de Dios, que se fundó en 1487 y posee una iglesia y un patio mudéjar de ladrillo muy bonitos.

Para finalizar la visita, es recomendable la Casa Larios, el Pósito, el Teatro del Carmen, las fuentes monumentales y los vestigios rescatados de su época árabe. Estos últimos son la Puerta Real de la Villa y los lienzos de la muralla.

Playas

Vélez-Málaga posee 25 km de costa muy bien aprovechados en 9 playas diferentes.

La más conocida probablemente sea la playa de Torre del Mar, pues es la ubicada en la zona urbanizada de la ciudad. Se trata una playa muy grande y de ambiente familiar. En 2010 obtuvo el certificado de Q de Calidad Turística.

El resto de playas son: las de Chilches, la playa de Benajarafe, la de Valle Niza, la de Bajamar, la de Arenas, la Caleta de Vélez, el Pijil y el Almayate. Mencionar que el Almayate y Bajamar suelen ocuparse con nudistas.

Fiestas

Una de las fiestas más importantes de Vélez-Málaga es la Semana Santa, pues está declarada Fiesta de Interés Turístico Nacional de Andalucía y de Singularidad Turística Provincial y atrae a muchos visitantes. Mezcla cultura y religión durante toda su duración, con 19 cofradías procesionando.

La Real Feria de San Miguel tiene lugar en septiembre con bailes, mucha música, gastronomía y actividades varias para todos los públicos. Cabe destacar que el origen de esta feria se remonta al 1842.

Las mencionadas son las más importantes pero no las únicas. La Noche de San Juan, las romerías de mayo y octubre, la Veladilla del Carmen, los Carnavales y las fiestas que celebra cada población del municipio terminan de componer el calendario festivo de Vélez-Málaga.

Gastronomía

Su cocina tradicional se compone por platos muy sabrosos y variados en los que los principales ingredientes son los dos productos básicos de la zona: el aceite y el vino.

En Vélez-Málaga los maimones, la ropa vieja, las tortas de bacalao, el guisado de calabaza, el gazpacho, el chambao y el ajoblanco son algunos de los platos más típicos. Sin olvidar los espetos de sardina y el pescaíto frito.

En cuanto a repostería, lo más típico son los roscos de vino, las tortas de aceite y los mostachones.